Los automóviles son más grandes ahora de lo que jamás han sido que en el pasado. En 1987, el auto nuevo promedio pesaba 3,221 libras. En 2010, ese peso aumentó a 4,009 libras. Hay un aumento del 47 por ciento en la probabilidad de muerte para los demás ocupantes del auto más pequeño si el auto más grande lo supera en 1,000 libras, lo cual es muy común al comparar un SUV con un sedán. Cuanto más grande es el auto, más peligroso es para los demás en la carretera, no solo debido a su masa mortal durante el impacto, sino también porque representa una gran amenaza debido a la gran falta de visibilidad. Aunque hay una muy remota esperanza de que todos los estadounidenses comiencen repentinamente a comprar y usar solo autos pequeños y ligeros que sean más seguros para todos los usuarios de la carretera, podemos hacer que conducir autos grandes y pequeños sea más seguro tomando precauciones.
Conducir es más seguro hoy a pesar de los automóviles pesados
A pesar del tamaño cada vez mayor de los autos en las carreteras de hoy, las muertes, de hecho, han disminuido drásticamente en las últimas décadas. No fue hace tanto tiempo (1964) que 45,000 personas morían en accidentes automovilísticos al año. Esa cifra se redujo a 32,719 en 2013. Aunque las cifras aún no han salido, se espera que sea mayor que el año pasado, 2015. Al mirar hacia atrás a 1989, podemos ver qué tan más seguro es conducir hoy en día. No solo mueren menos personas en accidentes hoy, sino que la tasa de muertes y lesiones por milla conducida también es realmente menor. En 1989, hubo 157 lesiones graves por cada 100 millones de millas conducidas, en comparación con 2013, cuando la tasa bajó a 87 lesiones graves por millón de millas conducidas. Los autos en sí pueden ser más pesados y peligrosos para los vehículos más pequeños, peatones y ciclistas, pero los avances en la tecnología mantienen a las personas más seguras. Por ejemplo, algunas de estas tecnologías incluyen jaulas de seguridad de acero, zonas de deformación en la parte delantera y trasera de los vehículos, bolsas de aire delanteras y laterales, y mejores frenos antibloqueo. Los cambios sociales y las leyes también influyen. Hay un cumplimiento más estricto de las leyes por parte de la policía, mejores superficies de las carreteras y más infraestructura vial para la seguridad, como luces, señales y un diseño de carreteras más inteligente.
Pasos para hacer que conducir sea aún más seguro
Los teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos están creando un problema grave en las carreteras. Según Automotive Fleet, el 40 por ciento de todos los accidentes automovilísticos involucra a uno de los conductores usando un teléfono celular. El uso del teléfono celular muy bien pudo haber influido en el aumento del número previsto de muertes en 2015. Hablar por teléfono mientras se conduce es lo suficientemente peligroso; enviar mensajes de texto es aún peor. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, enviar mensajes de texto al conducir es seis veces más peligroso que conducir ebrio. Uno de los pasos más importantes que se pueden tomar para aumentar su seguridad y la de todos los demás cuando está al volante es no usar nunca un dispositivo electrónico. Usar su teléfono para buscar direcciones es tan peligroso como enviar mensajes de texto.
Las medidas de seguridad adicionales a tomar incluyen ajustar adecuadamente sus espejos, frenar o reducir la velocidad en condiciones climáticas húmedas o malas, dejar más espacio entre usted y el vehículo de adelante, y asegurarse de dormir al menos siete, aunque preferiblemente ocho, horas por noche en promedio. En un estudio realizado por la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico , aquellos que durmieron de seis a siete horas por noche tenían el doble de probabilidades de causar un accidente que los conductores que durmieron ocho o más horas.
No importa cuántas precauciones tome, todavía hay millones de conductores inseguros en las carreteras. A veces no tiene control sobre una situación. Si ha resultado lesionado en un accidente automovilístico que no fue su culpa, es posible que pueda cobrar una indemnización. Póngase en contacto con un abogado de accidentes automovilísticos de Charlotte, Carolina del Norte experimentado hoy mismo para analizar sus opciones legales.
